당뇨·비만 치료제 Ozempic이 알코올 갈망까지 줄이는 효과를 보였습니다. 중독 치료의 새 가능성이 열리고 있습니다.
[음주 습관까지 바꾸는 주사?] Ozempic, 알코올 갈망 40% 감소 효과 입증
**당뇨병 치료제 Ozempic(성분명: semaglutide)**이 체중 감량뿐 아니라 알코올 사용 장애 치료에도 효과를 보였다는 연구 결과가 발표되어 많은 관심을 받고 있습니다.
특히 이 약물이 알코올 갈망을 40% 이상 감소시키는 것으로 나타나면서, 약물 기반 중독 치료의 새로운 가능성으로 주목받고 있습니다.
Ozempic은 원래 어떤 약인가요?
Ozempic은 GLP-1 수용체 작용제로, 원래는 제2형 당뇨병 치료제로 개발된 주사제입니다. 이후 식욕 억제 효과가 강력하다는 점이 밝혀지면서, Wegovy라는 이름으로 비만 치료에도 활용되고 있죠. 하지만 최근 연구에서는 이 약물이 식욕뿐만 아니라 중독성과 관련된 뇌 영역에도 영향을 줄 수 있다는 점이 드러났습니다.
알코올 사용 장애에 대한 연구 결과
2025년 초, 미국 국립보건원(NIH)과 예일대학 공동 연구팀이 발표한 결과에 따르면, Ozempic을 투약한 알코올 의존 환자들이 평균 40% 이상 음주량을 줄였으며, 갈망 점수도 유의미하게 낮아졌습니다.
- 대상: 알코올 사용 장애를 가진 성인 150명
- 기간: 12주
- 결과:
- 하루 평균 음주량 42% 감소
- 갈망(Craving) 점수 평균 45% 감소
- 일부는 음주를 완전히 중단
이는 Ozempic이 단순히 식욕만 줄이는 것이 아니라, 도파민 시스템에 작용하여 ‘보상 추구 행동’을 억제하는 데에도 효과적일 수 있음을 시사합니다.
GLP-1 작용제, 중독 치료에 쓰일 수 있을까?
GLP-1 수용체는 뇌의 보상 회로에도 존재하며, 이 수용체를 자극하면 도파민 방출이 감소하고, 갈망을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.
이 같은 작용 기전 덕분에 Ozempic은 알코올뿐 아니라
- 도박 중독
- 니코틴 중독
- 설탕 중독
같은 다양한 중독 행동의 치료 가능성도 탐색되고 있습니다.
주의할 점은?
Ozempic은 현재까지 공식적으로 ‘알코올 중독 치료제’로 허가된 바는 없습니다. 이번 연구 결과는 2차 연구로, 실제 치료 적용 전에는 추가 검증이 필요합니다. 또한 메스꺼움, 소화불량, 변비 등의 부작용이 발생할 수 있으며, 의사 처방 없이 사용해서는 안 됩니다.
향후 전망
현재 Wegovy와 Ozempic을 포함한 GLP-1 계열 약물은 비만, 당뇨, 식이장애 등 다양한 분야에서 활발히 연구되고 있으며,
향후 정신의학적 질환 치료로 확장될 가능성도 있습니다.
약물 하나가 인간의 ‘습관’과 ‘중독 행동’까지 바꿀 수 있다는 점에서, Ozempic은 단순한 체중감량제를 넘어선 라이프스타일 약물로서의 위상을 높여가고 있습니다.