고지혈증 초기 증상, 놓치지 말아야 할 신호들

고지혈증 초기 증상, 놓치지 말아야 할 신호들

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고지혈증은 혈액 속 지방 수치가 비정상적으로 높아지는 질환이지만, 대부분 자각 증상이 없어 '조용한 살인자'로 불립니다. 증상이 없다고 방심하면 심각한 심혈관계 합병증으로 이어질 수 있으므로 초기 신호를 놓치지 않는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 고지혈증의 초기 증상과 관련된 몸의 경고 신호를 살펴보겠습니다.

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고지혈증은 증상이 없는 것이 특징

고지혈증의 가장 큰 특징은 무증상입니다. 혈액 내 콜레스테롤과 중성지방 수치는 서서히 높아지며, 특별한 불편함 없이 시간이 흐르기 때문에 조기 발견이 어렵습니다. 대부분 건강검진이나 다른 질환으로 병원을 찾았을 때 우연히 진단되는 경우가 많습니다.

피부와 눈에 나타나는 변화

고지혈증은 일부 경우 외부 신체 증상으로 나타나기도 합니다. 특히 다음과 같은 피부 및 안과적 증상은 고지혈증을 의심해볼 수 있는 중요한 단서입니다.

• 황색종(Xanthoma): 눈꺼풀, 팔꿈치, 무릎, 손등 등에 노란 지방 덩어리가 생깁니다.
• 각막환(Arcus senilis): 눈의 각막 주변에 희고 뿌연 고리가 형성됩니다. 특히 40대 이전에 나타난다면 고지혈증 가능성이 높습니다.

복부와 간에 나타나는 증상

고지혈증이 심하거나 중성지방 수치가 지나치게 높은 경우, 간과 복부에도 증상이 발생할 수 있습니다.

• 지방간: 간 기능 검사에서 이상 소견이 보이거나 초음파에서 지방이 낀 모습이 나타납니다.
• 복부 팽만감: 간 비대가 생기면 오른쪽 갈비뼈 아래가 묵직하거나 통증이 동반될 수 있습니다.

혈관 관련 이상 증상

고지혈증은 시간이 지나면서 혈관에 직접적인 영향을 미칩니다. 다음과 같은 혈액순환 장애 증상이 느껴진다면 주의해야 합니다.

• 손발 저림: 말초혈관이 좁아지거나 막혀 혈류 공급이 원활하지 않을 때 발생합니다.
• 피로감, 무기력: 혈액 내 산소와 영양소 운반이 저하되어 일상적인 활동에도 쉽게 피곤함을 느낍니다.
• 가슴 통증이나 숨참: 심혈관이 영향을 받을 경우 협심증 초기 증상일 수 있습니다.

합병증으로 처음 드러나는 경우

고지혈증의 무서운 점은 합병증이 발생한 후에야 처음 인지하는 경우가 많다는 것입니다.

• 심근경색, 뇌졸중: 콜레스테롤이 쌓인 동맥이 막히면서 갑작스러운 통증이나 마비 증상으로 응급실을 찾게 됩니다.
• 췌장염: 중성지방이 500mg/dL 이상으로 매우 높아질 경우 발생할 수 있으며, 복부 통증과 구토를 동반합니다.

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고지혈증은 명확한 초기 증상이 없어 발견이 늦어지는 경우가 많습니다. 그러나 우리 몸은 미세한 신호를 통해 이상을 알려주고 있으며, 이를 놓치지 않는 것이 건강을 지키는 첫걸음입니다. 정기적인 건강검진과 함께 몸에 나타나는 작은 변화에도 귀 기울여야 합니다.